北美西部的探險行動
該詞條將對歷史上對北美西部進行探險的多支探險隊及個人探險行動進行介紹，尚未完成。
凱爾西的探險行動[編輯 | 編輯原始碼]
1690年，哈德遜灣公司派遣亨利·凱爾西(Henry Kelsey)去前往內陸探險。
凱爾西於當年從約克貿易站出發，向西南方向探查。這次探查的目的，用哈德遜灣公司的話說，就是「召喚、鼓勵和邀請遠方的印第安人來跟我們交易」。最終，他在向內地大概旅行了600英里後到達了位於薩斯喀徹溫河邊的巴斯(The Pas)附近。他是第一個深入加拿大北部平原探險的白人，也是首次到達薩斯喀徹溫河並對野牛進行描述的西歐白人。他的探險為哈德遜灣公司提供了內陸地區的第一手材料，使他們認識到海灣後面還有一片廣闊的區域。
德魯斯的探險行動[編輯 | 編輯原始碼]
1678年，新法蘭西總督弗朗特納克授權探險家德魯斯到蘇必利爾湖一帶探險。
德魯斯1684年在尼皮貢湖的東北部建立一個貿易站，切斷克里人和阿西尼比亞人向詹姆斯灣的阿爾巴尼貿易站輸送毛皮的通道，後者承諾「在未來兩年內不到哈德遜灣去跟英國人的哈德遜灣公司交易」。
韋朗德里家族的探險行動[編輯 | 編輯原始碼]
皮埃爾•德•拉•韋朗德里在1726年被新法蘭西總督任命為「北方」貿易站的主管，從此以後直到1740年代，他和他的兒子們不斷向西部探險，在大湖以西建立了一連串的貿易站，牢牢控制了大湖以西的毛皮貿易，確立了法國人對這一帶毛皮貿易的控制 權。
亨迪的探險行動[編輯 | 編輯原始碼]
1740年代，哈德遜灣公司決定派遣安東尼·亨迪(An-thony Henday)去西南內陸探險。
他在1754年6月從約克貿易站出發，在當年9月到達了紅鹿河，並遇見了黑腳印第安人。隨後他繼續向西達到了西經114度、抵達了距離落基山只有不到40英里的地方。
亨迪的探險使英國人認清了克里族印第安人作為中間商的作用，後者不願意哈德遜灣公司與其遠方的印第安人獵手建立直接的聯繫。亨迪的探險也驗證了法國商人的競爭。他指出:「法國人會熟練使用多種語言，他們在每個方面都比我們強，如果他們再有巴西煙草的話，那將完全切斷我們的貿易。」
聯合毛皮商隊的貿易行動[編輯 | 編輯原始碼]
1775年，為了同哈德遜灣公司搶奪薩斯喀徹溫河流域的毛皮資源，當地著名毛皮商人麥吉爾、弗羅比歇、布朗多和亞歷山大·亨利聯合力量，派遣聯合商隊去西北地區進行毛皮貿易。
根據亞歷山大·亨利的說法，「四股勢力在搶奪薩斯喀徹溫流域的印第安貿易，幸運的是今年他們聯合出資，等貿易季節結束的時候，再去分配毛皮和牛肉。這一安排對商人是互利的」。1776年，他們進一步把其供應基地從麥基諾向西挪到大波迪奇(GrandPortage)，奠定了西北公司的基礎。次年，這些從事西北貿易的商人們就在密奇里麥基諾駐軍長官佩斯特(De Peyster)的協調下，建立了一個共同的「商店」，儲存貨物和毛皮。在此基礎上，蒙特利爾的主要商人們最終在1779年建立起一個鬆散的合夥組織———西北公司。
龐德的探險行動[編輯 | 編輯原始碼]
皮特·龐德(Peter Pond)在推進西北地區的毛皮貿易的方面走在前列。他認識到要推進西北貿易，供應站的位置越靠西越好，因而大力支持在密奇里麥基諾以西的大波迪奇建立供應站。
龐德的探險可能向西北到達皮斯河地區，大致確定了大奴湖和大熊湖的位置，並且繪製了一幅哈德遜灣以西地區直到太平洋的地圖。他的探險活動在他射殺了競爭對手後終止。
拉彼魯茲探險隊[編輯 | 編輯原始碼]
1785年，法國國王路易十六決定派出以拉彼魯茲伯爵 讓•弗朗索瓦•德•加洛為首的探險隊，前往西北太平洋沿岸和美洲沿岸進行探險。雖然法國政府宣稱此次探險「完全出於科學目的」，但加洛伯爵真正的任務則是「尋找西北航道和可供作為貿易據點的地區」。實際上，此次探險是為了給法國在當地的毛皮貿易和殖民活動探路。
伯爵率領着兩艘船和114人於當年8月1日於布雷斯特，隨行的船員中有10名是科學家，其中包括天文學家兼數學家Joseph Lepaute Dagelet、地理學家Robert de Lamanon、植物學家兼物理學家Joseph Hugues Boissieu La Martinière、三名自然科學家以及三名畫家。
這支船隊繞過合恩角，來到智利，1786年4月9日抵達復活節島。此後他駛向夏威夷群島，成為第一個登上茂伊島的歐洲人。隨後他又訪問了阿拉斯加、加利福尼亞、澳門、馬尼拉、朝鮮半島、薩哈林島、北海道、千島群島、薩摩亞、湯加、諾福克島、新南威爾斯、新喀里多尼亞等地。最終於1788年1月抵達澳大利亞植物學灣修整。但隨即，探險隊在出海後遭遇觸礁，這是根據愛爾蘭探險家Peter Dillon的目擊證實的。船隊倖存者隨後遭到島上原住民的屠殺。屠殺後的一部分倖存者造了一艘雙纜帆船離開島嶼，但此後徹底失蹤。
而留在島嶼上的最後幾名倖存者成功的生存了下來，在下一次法國探險隊到來前的數年離開了島嶼，去了別處。
萊迪亞德的探險行動[編輯 | 編輯原始碼]
1786年夏，傑斐遜代表美國政府和曾與庫克船長一同探險、同時也是第一位踏上西北太平洋沿岸的美國人：約翰•萊迪亞德在巴黎會面。以應對法國和英國對北美西部的探索行動。
萊迪亞德決定了一個瘋狂的計劃：他會先前往俄羅斯，隨後從莫斯科出發到達西伯利亞最東部的白令海峽，通過一艘當地的楚科奇毛皮貿易船登陸阿拉斯加，然後步行穿越北美大陸，前往華盛頓國會大廈做探險報告———僅僅只帶兩隻狗同行。
他最終說服了傑斐遜，美國政府對他的此次探險提供支持。
萊迪亞德確實在努力完成他那不可思議的計劃。他在1786年12月從倫敦出發，並於1787年6月離開聖彼得堡，途經莫斯科、葉卡捷琳堡、鄂木斯克、托木斯克、伊爾庫茨克和基廉斯克，在出發的11周後抵達雅庫茨克。他在這裏停留以渡過西伯利亞泥濘的秋季和漫長的冬季，但不久後重新回到了更加靠南的伊爾庫茨克，參加由約瑟夫·比林斯（該人也曾在庫克的探險隊中）率領的更大的探險隊。但探險活動在此終結———次年二月，士兵按照沙皇的命令抓住了他，並將其原路遣送回了波蘭，這一荒唐的計劃到此為止。
兩年後，萊迪亞德準備對一個尚無歐洲人探索的地區———西非尼日爾河沿岸進發，尋找其中「盛產黃金的國家」；但他在出發前突發疾病，死於開羅。
阿姆斯特朗探險隊[編輯 | 編輯原始碼]
1790年，美國陸軍部部長亨利•諾克斯曾嘗試對密蘇里河進行一次危險的秘密勘察。探險隊的領隊是陸軍中尉約翰•阿姆斯特朗。
阿姆斯特朗的探險隊成功抵達了密西西比河，但是由於陸軍部長對於此次探險行動的理解過於自信，探險隊此時已經陷入了物資缺乏和資金嚴重超支的窘迫境地。最終，探險隊沒有成功渡過密西西比河。
美國海軍「哥倫比亞」號的探險行動[編輯 | 編輯原始碼]
這一支探險隊由美國海軍上尉羅伯特•格雷率領，從海上探索美洲西海岸。該艦在1792年5月11日抵達哥倫比亞河口，並在月末與「溫哥華探險隊」相遇，得到了河口的具體經緯度。
依託該探險隊和庫克探險隊在1780年的探險記錄，美國政府對北美大陸的寬度有了粗略的概念，並推測大陸約有3000英里寬。
溫哥華探險隊[編輯 | 編輯原始碼]
該支探險隊的具體信息較少，大體如下：1789年，英國和西班牙為爭奪西北北美洲的殖民權發生衝突，一支部隊被派往努特卡灣服役；當這一危機解除後，英國政府下令發現號軍艦對努特卡灣和附近海岸進行勘查以宣示主權，由英國上尉喬治•溫哥華率領負責探索太平洋沿岸。
在1792年5月末，他們在哥倫比亞河口附近遇見了美國的「哥倫比亞」探險隊。「哥倫比亞」探險隊其後轉而溯哥倫比亞河而上，勘測內地。而溫哥華則接着北上，考察了分割溫哥華島和北美大陸的胡安·德富卡海峽。結束考察以後，他前往努特卡灣，接受按照兩國協定而由西班牙返還給英國的定居點房屋。當年冬天，他前往加利福尼亞海岸，其間曾一度前往夏威夷群島過冬並考察。
1793年，溫哥華再一次向北航行，最遠到達北緯56度，當年冬天再次前往夏威夷越冬。1794年，他又一次向北考察，到達了庫克灣，此後率船經合恩角回國。
在溫哥華的考察報告中，他指出西北航道不存在於大家原以為的緯度；同時還明確了哥倫比亞河河口位於西經124度、北緯46度。
為了紀念他的功績，北美太平洋西北地區多處地方以其名命名，包括溫哥華島和華盛頓州及卑詩省的兩個溫哥華市。
米肖探險隊[編輯 | 編輯原始碼]
1793年4月30日，美國政府指示法國植物學家安德烈•米肖組建探險隊，對北美西部進行探險。
該探險隊的目標是「在溫帶地區，找到從美國到太平洋之間最短最便捷的交通路線；鑑於該路線基本可以確定為密蘇里河，特此宣佈該任務的根本目的之一就是將該河納入考量並進行探索（不可放棄）」同時探險隊還必須留意路途中「我們不知道或者對我們有用的信息；比如地貌、土壤、河流、山脈、動物、植物、作物和礦產，當地土著的名字、人口、居住點、從他們口中可得到的一切相關信息，以及重要地點的經緯度。」
然而在當時，該地區為西班牙管轄；因此探險隊計劃在當時西班牙軍隊駐地聖路易斯北部足夠遠的地方渡過密西西比河，隨後在保證避開西班牙軍的情況下尋找並抵達密蘇里河，之後探險隊沿河而上，翻越落基山脈，順哥倫比亞河抵達太平洋。
這個計劃最關鍵的任務是尋找假象中的「一條穿越大陸的全水路通道」，但是這個假象在數年後的劉易斯&克拉克遠征中被證明完全不可能。
但這個計劃在虎頭蛇尾中結束。米肖探險隊於6月出發；當美國政府發現他的法國密探身份，並且計劃在西屬密西西比建立親法據點時，傑斐遜立刻通過向法國施壓促使法國政府召回了米肖；這時他的探險隊甚至沒有到達肯塔基。
第一次麥肯齊探險隊[編輯 | 編輯原始碼]
1787年，亞歷山大•麥肯齊被西北公司從蒙特利爾派往阿薩巴斯卡湖附近公司最西段的貿易點———奇帕懷恩堡。在兩年後，他帶領一支探險隊嘗試從水路前往太平洋沿岸；不過這一條河流的流向是往北的，他最終到達了北極圈內的大西洋海岸，而不是太平洋沿岸。
第二次麥肯齊探險隊[編輯 | 編輯原始碼]
1792年10月，麥肯齊率隊從奇帕維安貿易站出發，溯皮斯河而上，踏上了尋找太平洋的道路。麥肯齊一行人在斯莫克河(Smoky River)河口建立宿營地過冬後，於第二年的5月再次出發。他們在穿越分水嶺後繼續向西，最後經巴拉庫拉河(Bella CoolaRiver)順流而下，於1793年7月20日到達太平洋岸邊。麥肯齊是第一位從墨西哥以北地區穿越北美大陸的白人，他的探險是兩個多世紀以來從西北方向尋找通往太平洋的水道的理念的勝利，也是西北公司孜孜以求探尋新的毛皮產地的寫照。
劉易斯&克拉克探險隊[編輯 | 編輯原始碼]
1803年路易斯安那購地案引起了眾多美國人的興趣並將發展熱潮擴展到美國西岸。在購地案發生的幾個星期後，美國總統托馬斯·傑斐遜說服美國國會撥出2500美元以派遣人員10人或12人，以重啟停滯許久的探險行動。
傑斐遜挑選梅里韋瑟·劉易斯上尉領導探險隊，此後稱為「探險軍團」；劉易斯挑選威廉·克拉克作他的夥伴。由於官僚延誤美國陸軍，克拉克正式起行時，只有少尉軍銜。但劉易斯仍與克拉克共同領導考察隊，談及克拉克總是稱為「上尉」。
1804年5月14日，兩位指揮官帶領隊伍開始遠征。於此同時，西班牙大使要求新西班牙總督、內陸省總司令薩希多「逮捕劉易斯船長和他的手下們」。以冷酷著稱的薩希多同時煽動與西班牙同盟的科曼奇族，派遣他們去刺殺劉易斯和克拉克，但是這些印第安人沒能找到這支探險隊。
8月底，探險隊進入印第安部落拉克塔斯族和蘇族的領地。這些印第安部落是美國中西部大平原的統治者，自稱是「勇者之王」。早在探險隊出發前，傑斐遜便給拉克塔斯族送去親筆信，說自己敬畏這個民族強大的力量。探險隊與拉克塔斯族進行友好而平靜的會面，好客的印第安人邀請探險隊員們吸煙。看到這種煙管超長的煙斗時，劉易斯和克拉克很驚異，他們給吸煙的地點取名為煙斗崖。
9月25日，在今天的南達科他州，探險隊與另外一個拉克塔斯族部落相遇。這個部落因為搶劫過往的商人而聲名狼藉。探險隊與酋長托特洪加會面。會面中，拉克塔斯族想突然襲擊探險隊，但為士兵們勇敢的舉動所打動，酋長托特洪加拋卻最初的敵意。
秋季探險隊在密蘇里河附近、曼丹族居住的地區建立曼丹堡壘，準備在此過冬。春天來臨後，4月7日他們重新踏上征途。他們經過密蘇里河的支流黃石河，來到密蘇里大瀑布。7月之後，他們進入落磯山脈門戶的山地。1805年8月11日，他們與肖松尼人部落的戰士相遇。10月，探險隊穿越了愛達荷州進入華盛頓州，渡過北美地區流速最快的河流斯內克河和清水河。
10月16日，他們到達哥倫比亞河，並由此經水路前往太平洋。三天後，探險隊到達他們夢想的終點———太平洋。日誌是這樣記錄的：「在寬闊的哥倫比亞河口，我們享受着觀看太平洋海景的喜悅。」
探險隊花費近一個月的時間考察太平洋海岸、附近的平原，還調查太平洋沿岸的印第安部落情況。他們在這裏建造一座名為克拉特索普堡的堡壘。這座堡壘的建成，宣告美國軍事力量的觸角第一次延伸到太平洋沿岸。科拉特索普堡不但成為美國在太平洋邊的第一座哨卡，也是美國在西部的地標，這成為劉易斯和克拉克此次歷險的最高成就。
1806年3月23日，探險隊一行踏上歸途；他們在8月中旬遇見了毛皮熱潮的先鋒———兩位緊隨他們出發的獵人。1806年9月23日中午，探險隊回到聖路易斯。
湯普遜探險隊[編輯 | 編輯原始碼]
1807年，緊隨着劉易斯&克拉克遠征的結束，西北公司派遣探險家戴維•湯普遜啟程探查哥倫比亞河流域。他探險的同時還在當地建立了貿易站、繪製了地圖；湯普遜最終於1811年7月15日到達河口。
弗雷澤探險隊[編輯 | 編輯原始碼]
另一名西北公司派遣的探險家西蒙·弗雷澤(Simon Fraser)在探尋同時期哥倫比亞河的過程中，無意之中調查了弗雷澤河，為西北公司發現了西部毛皮資源豐富的地區，並且在很大程度上確定了加拿大卑詩省與美國的邊界。
西北公司的其他探險行動[編輯 | 編輯原始碼]
1816年6月19日，塞爾科克殖民地總督森普爾(Robert Semple)隻身率領26人前去堵截梅蒂人格蘭特所率領的運送牛肉餅的隊伍，後者的隊伍中夾雜了西北公司的僱員和印第安人。雙方的交涉最後演變成一場混戰，森普爾一方有21人被殺。這一事件在歷史上被稱為「七棵橡樹大屠殺」。隨後，塞爾科克殖民地投降，其居民被迫離開，前往哈德遜灣。不久後，塞爾科克勳爵私自帶領軍隊攻佔了西北公司指揮中樞威廉堡，逮捕了15名公司高管；西北公司自此元氣大傷，數年後只得跟老對頭哈德遜灣公司合併。
哈德遜灣公司的其他探險行動[編輯 | 編輯原始碼]
1795~1796年間，哈德遜灣公司在公司總人數不足五百人的情況下從約克貿易站派遣了132人深入加拿大內陸。
1766年，哈德遜灣公司約克貿易站主管派遣了以法裔毛皮商人路易斯·普里莫(Lious Primeau)為首的探險隊去內陸了解情況，掌握了關於蒙特利爾商人在內陸貿易的第一手資料。
1767年，具有戰略眼光的另外一名公司主管———塞文河貿易站站長格雷厄姆(Andrew Graham)派遣威廉·蒂姆森(William Tomison)到溫尼伯湖一帶勘查。
塞繆爾•海恩早年受丘吉爾貿易站站長諾頓的安排，在當地著名的印第安人酋長馬頓內比(Matonabbee)的幫助下在1769年到1772年間兩次到西北地區進行探險，尋找傳說中的銅礦和西北水道。
哈德遜灣公司委員會在1773年5月責令塞繆爾·海恩(Samuel Hearne)執行到內地建立貿易站的任務。
1774年9月，海恩率領12人組成的探險隊選定距離巴斯以上60英里的潘恩蘭德湖(Pine IslandLake)邊一處地方，建立了哈德遜灣公司第一個真正的內地貿易站———坎伯蘭貿易站(CumberlandHouse)。
1775年夏，海恩成功帶領32艘印第安人的獨木舟去約克貿易站交易。接替海恩擔任坎伯蘭貿易站主管一職的科金繼續派人深入薩斯喀徹溫河谷更遠的地區同蒙特利爾商人爭奪毛皮資源。
美國政府的其他探險行動[編輯 | 編輯原始碼]
被記錄的自發探險行為[編輯 | 編輯原始碼]
1804年8月，毛皮獵人約瑟夫•迪克森和福里斯特•漢考克自發前往黃石河捕獵海狸。1806年8月12日早上八點，他們在離黃石河河口不遠的地方與返程的劉易斯&克拉克探險隊相遇。
這對獵人組合可以說是西部毛皮潮的先鋒，出發時間僅僅只比劉易斯&克拉克探險隊晚三個月。